Primavera: 20 ou 21 de março?

Decerto já se terão perguntado por que razão a primavera começa, nuns anos, a 21 de março e, noutros, como em 2012, a 20 de março. Tem a ver com um fenómeno astronómico designado Equinócio, que ocorre duas vezes por ano e que marca o início da primavera e do outono.

No seu movimento de translação em redor do sol, há dois momentos no ano em que o ângulo de inclinação da terra em relação ao sol é zero, entre os meses de março/abril e setembro/outubro. Durante os os meses antecedentes e precedentes aos equinócios, nos dois hemisférios há a predominância de climas temperados representados pelas estações outono e primavera nos hemisférios opostos.

'Equinócio' tem a sua raíz no Latim (aequus, igual, e nox, noite) e significa "noites iguais", ou seja, neste dia a duração do dia e da noite é exatamente igual: 12 horas

Iluminação da Terra pelo Sol no momento do equinócio.

Data e hora dos solstícios e equinócios entre 2002 e 2017
Ano	Equinócio Março		Solstício Junho		Equinócio Setembro		Solstício Dezembro
	Dia	Hora	Dia	Hora	Dia	Hora	Dia	Hora
2002	20	19:16	21	13:24	23	04:55	22	01:14
2003	21	01:00	21	19:10	23	10:47	22	07:04
2004	20	06:49	21	00:57	22	16:30	21	12:42
2005	20	12:33	21	06:46	22	22:23	21	18:35
2006	20	18:26	21	12:26	23	04:03	22	00:22
2007	21	00:07	21	18:06	23	09:51	22	06:08
2008	20	05:48	20	23:59	22	15:44	21	12:04
2009	20	11:44	21	05:45	22	21:18	21	17:47
2010	20	17:32	21	11:28	23	03:09	21	23:38
2011	20	23:21	21	17:16	23	09:04	22	05:30
2012	20	05:14	20	23:09	22	14:49	21	11:11
2013	20	11:02	21	05:04	22	20:44	21	17:11
2014	20	16:57	21	10:51	23	02:29	21	23:03
2015	20	22:45	21	16:38	23	08:20	22	04:48
2016	20	04:30	20	22:34	22	14:21	21	10:44
2017	20	10:28	21	04:24	22	20:02	21	16:28

Ao medir a duração do dia, considera-se que o nascer do sol (alvorada) é o instante em que metade do círculo solar está acima do horizonte, e o pôr do sol (crepúsculo ou ocaso) o instante em que o círculo solar está metade abaixo do horizonte. Com esta definição, o dia e a noite durante os equinócios têm, portanto, 12 horas de duração cada um.

Os equinócios ocorrem nos meses de março e setembro e definem mudanças de estação. Em março, o equinócio marca o início da primavera no hemisfério norte e do outono no hemisfério sul.

Em setembro ocorre o inverso, quando o equinócio marca o início do outono no hemisfério norte e da primavera no hemisfério sul.

As datas dos equinócios variam de um ano para o outro, devido aos anos trópicos (o período entre dois equinócios de março) não terem exatamente 365 dias, fazendo com que a hora precisa do equinócio varie ao longo de um período de dezoito horas, que não se encaixa necessariamente no mesmo dia. O ano trópico é um pouco menor que 365 dias e 6 horas.
Assim, num ano comum, que tem 365 dias, a hora do equinócio é cerca de seis horas mais tarde que no ano anterior. Ao longo de cada sequência de três anos comuns as datas tendem a adiantar-se um pouco menos de seis horas a cada ano. Entre um ano comum e o ano bissexto seguinte há um aparente atraso, devido à intercalação do dia 29 de fevereiro.

Também se verifica que a cada ciclo de quatro anos os equinócios tendam a atrasar-se. Isto implica que, ao longo do mesmo século, as datas dos equinócios tendam a ocorrer cada vez mais cedo. Dessa forma, no século XXI só houve dois anos em que o equinócio de março aconteceu no dia 21 (2003 e 2007); nos demais, o equinócio tem ocorrido em 20 de março.

Prevê-se que a partir de 2044 passe a haver anos em que o equinócio aconteça no dia 19. Esta tendência só irá desfazer-se no fim do século, quando houver uma sequência de sete anos comuns consecutivos (2097 a 2103), em vez dos habituais três.

Devido à órbita da Terra, as datas em que ocorrem os equinócios não dividem o ano num número igual de dias. Isto ocorre porque quando a Terra está mais próxima do Sol viaja mais velozmente do que quanto está mais longe.

Em várias culturas nórdicas ancestrais, o equinócio da primavera era festejado com comemorações que deram origem a vários costumes hoje relacionados com a Páscoa da religião cristã.

Celebrações do equinócio primaveril

A entrada da primavera foi celebrada desde o começo da história. Ela marca o fim do inverno, quando a terra dorme, e se inicia o tempo de primavera, quando tudo parece renascer. A primavera chega, como vimos, quando o sol incide diretamente sobre o equador.

Antigamente, antes da celebração da páscoa, as pessoas relacionavam a primavera com o retorno da vida à terra e acreditavam que cada estação era governada por uma certa divindade. Eostre, a deusa da primavera, era adorada em certas áreas do norte e do centro da Europa. Acredita-se que o seu nome tenha dado origem à palavra que determina a direção do nascer do sol - Leste. Nestas regiões, celebravam-se festivais em agradecimento a Eostre, em que eram oferecidos à deusa bolos semelhantes a bagas de pães.

Os gregos antigos criaram também uma estória para explicar a mudaça das estações, relacianada com Deméter, a deusa da terra e da agricultura, e Perséfone, sua filha. Um dia a terra foi rasgada e Hades, que dominava o mundo subterrâneo, sequestrou Perséfone para torná-la sua noiva. Deméter ficou tão triste com o desaparecimento da filha que decidiu não voltar para o Olimpo, a morada dos deuses gregos, enquanto a sua filha não lhe fosse devolvida.

Deméter culpou inclusivamente a terra por ter aberto uma passagem para Hades levar para o mundo inferior a sua amada filha:

– Ingrato solo, que tornei fértil e cobri de ervas e grãos nutritivos, não mais gozarás de meus favores!

Durante o tempo em que Deméter ficou fora do Olimpo, a terra tornou-se estéril, o gado morreu, os arados quebraram-se, os grãos não germinaram. Sem comida, os povos sofriam de fome e doenças.

Com a situação caótica em que estava a terra, Zeus, pai e soberano dos deuses, pediu a Hades que devolvesse Perséfone. Hades concordou, mas antes fê-la comer um bago de romã, prendendo-a assim para sempre aos infernos, pois quem, nessa região, comesse qualquer alimento ficava obrigado a retornar.

Assim, ficou estabelecido que Perséfone passaria um período do ano com a mãe e outro com Hades. O primeiro período corresponde à primavera. O segundo é o outono, quando os grãos são enterrados, da mesma forma que Perséfone regressa ao seu marido, no mundo inferior.

Pen cria água potável

Loading playlist ...

 

A revista TIME elegeu esta invenção como uma das 100 maiores e mais influentes de 1923 até o presente: trata-se de uma Pen purificadora de água cuja bateria se carrega através de uma ligação USB. Funciona por recurso a raios ultravioleta é bastante útil para obter água potável em partes do mundo onde isso se torna um desafio.

O novo aparelho, SteriPEN Freedom, é o mais pequeno e portátil purificador de água actualmente disponível no mercado. Consegue desinfectar meio litro de água em 48 segundos e uma só carga da sua bateria chega para 40 utilizações, ou seja, cada vez que é carregada deverá ser capaz de purificar 20 litros de água.
Para desinfectar meio litro de água basta mergulhar a luz ultravioleta do dispositivo na água e passados 48 segundos surge uma luz verde para indicar que a água já é potável. É a mesma tecnologia usada pelos principais fabricantes de água engarrafada.
Segundo a empresa, vários testes extensivos provaram que a SteriPEN Freedom é “segura e eficaz”, e “elimina mais de 99,9 por cento de bactérias, vírus e protozoários que causam doenças transmitidas pela água”.
Para além de poder ser recarregado via USB, o aparelhotambém recebe alimentação através de um adaptador de ficha ou ainda com diversos carregadores solares compatíveis. O tempo de vida médio “é eficaz para oito mil doses de tratamento à água”, dizem os fabricantes.

 

Consulte o artigo aqui

Cuidados a ter na escolha das palavras-passe

Uma palavra-passe, ou password, forte faz parte da ‘cartilha’ de segurança da Internet. Para se aceder à caixa de correio electrónico, a redes sociais, serviços bancários e outros tipos de sítios na rede, as passwords são essenciais.

Importante para a segurança de dados pessoais, a palavra-passe, aconselham os especialistas, deve ter, pelo menos, oito caracteres, misturar letras e números e maiúsculas e minúsculas. A SlashID que, através do seu programa de gerência de passwords, se dedica à segurança na Internet, apresentou uma lista onde se podem encontrar as combinações que menos protegem o utilizador e, por isso, nunca se devem utilizar.

As 25 palavras-passe mais populares (e piores) de 2011 foram reunidas a partir de arquivos que contêm milhões de passwords roubadas e tornadas públicas pelos hackers. Na lista aparecem as que são muitas vezes criadas automaticamente por defeito (sempre acompanhadas do conselho que sugere a sua alteração).

As combinações sequenciais ou repetitivas de números, como ‘123456’, ‘1234567’, ‘12345678’, ‘123123’, ‘111111’ ou ‘654321’, aparecem como as mais utilizadas este ano. Combinações como ‘qwerty’ (as primeiras letras dos teclados de computador mais utilizados), ou ‘abc123’ são também a evitar.

Entre as palavras mais utilizadas para criar uma password, e mais ligadas ao mundo anglo-saxónico, aparecem, precisamente, ‘password’, ‘passw0rd’ (com um zero em vez de ‘o’), ‘monkey’ (o animal mais utilizado), ‘football’, ‘baseball’, os nomes próprios ‘michael’ e ‘ashley’ e a expressão ‘iloveyou’.

A lista inclui também ‘letmein’ (leia-se let me in, ‘deixa-me entrar’), trustno1 (‘não confies em ninguém’), dragon (dragão), ‘master’ (mestre), ‘shadow’ (sombra) e ‘superman’ (super-homem). Consulte a lista completa aqui.

Estilista alemã usa secreção láctea para fabrico de vestuário

A alemã Anke Domaske é uma bióloga de 28 anos que passou algum tempo dividida entre a moda e a microbiologia até que decidiu juntar as duas áreas, através da criação de tecidos que têm como base um ingrediente bastante incomum – o leite. O têxtil foi baptizado de QMilch e já compõe uma colecção de roupa para a próxima estação.

Seis litros desta secreção láctea podem servir para criar um vestido e quem comprar a roupa da estilista germânica, não precisa de verificar a data de validade, já que durante o processo de composição, as moléculas são aquecidas a altas temperaturas, prevenindo a possível decomposição da caseína, proteína encontrada no leite fresco.

A bebida que é usada é de baixa qualidade, geralmente proveniente de sobras descartadas, ou seja, as fibras são desenvolvidas através da transformação das proteínas da bebida estragada em tecido. O resultado é uma textura semelhante à seda, mas esta pode ser produzida em apenas uma hora e as suas propriedades beneficiam não só o ambiente (totalmente natural e sem químicos) como a saúde de quem as usa.

Para fazer fios de leite, a investigadora usa uma mistura especial de caseína, posteriormente processada num laboratório nas proximidades da cidade de Brehmen. O material é então aquecido e extrusado através de um equipamento especial para criar filamentos. Esta fibra é criada a partir da caseína. 

Anke Domanske aprendeu a fazer roupas quando ainda era criança, na casa de sua bisavó, que era costureira. No entanto, também tinha uma paixão pela ciência, chegou mesmo a ganhar um concurso para jovens cientistas, quando era adolescente. Depois de terminar a escola, foi estudar para Tóquio, no Japão, onde vendeu camisas de fabrico próprio. Quando regressou decidiu estudar microbiologia, mas foi simultaneamente, criando a sua própria marca de roupa – Mademoiselle Chi Chi.

Os seus produtos vão desde meias e outros artigos de roupa interior, têxteis para o lar e vestuário de moda. O tecido não tem cheiro e minimiza os odores da transpiração, já que promove a evaporação da humidade e mantém a pele seca, tem ainda o efeito de tratamento antibacteriano natural, sendo assim uma excelente opção para quem sofre de alergias. Segundo a página da QMilch, as roupas conferem igualmente um sono descansado e, por isso, ajudam a diminuir as insónias. O tecido pode ser lavado como outro qualquer, sem necessitar de cuidados especiais.

A fibra de leite também pode ser usada na medicina e em cosméticos, devido às suas propriedades naturais. Algumas empresas de automóveis estudaram a possibilidade de usar o produto para forrar veículos. Entretanto, Domanske pretende iniciar agora uma linha de roupa masculina. Actualmente, as suas peças variam entre os 150 e os 200 euros.

Leia o artigo integral aqui